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Tre immigrati su dieci in Italia provengono da un paese dell’Africa sub-sahariana, con conseguenze per l’Europa intera. Ma la situazione sta cambiando: l’emergere di potenze non tradizionali sta modificando il modo in cui la stessa Africa si collega al mondo, e potrebbe quindi mutare anche quantità, direzione e obiettivi dei flussi migratori verso l’Europa. E anche la politica degli aiuti tradizionale, spesso utilizzata anche come strumento per tentare di frenare l’immi-grazione, potrebbe risultarne condizionata.

Durante i continui sbarchi a Lampedusa e nel mezzo delle polemiche con l’Unione europea, il presidente Napolitano ha ricordato a tutti che c’è più bisogno di Europa, di un’Europa che parli con una sola voce. A prescindere da come la si pensi, è innegabile infatti che l’Unione europea semplicemente non c’è – o al massimo gioca un ruolo subalterno a quello degli stati – quando si tratta di temi estremamente delicati come la politica estera, la sicurezza, l’immigrazione.

La crisi che il regime siriano sta affrontando potrebbe avere ripercussioni che vanno ben oltre i confini nazionali, maggiori rispetto a quelle prodotte dalla caduta del regime in Tunisia ed Egitto e a quelle provocate fino a ora dal conflitto in cui la Libia si trova attualmente coinvolta.

L’aspro dissidio tra Italia e Francia ha finora impedito di cogliere la straordinaria occasione offerta dalle rivolte sull’altro lato del Mediterraneo. La domanda di libertà che si leva dalle giovani generazioni arabe dovrebbe invece indurre i due paesi ad accompagnare sbocchi che appaiono incerti e diversi ma all’interno di un processo ormai irreversibile. Non ha senso impedire che la primavera araba sia sepolta a Bengasi se su di essa non si sanno costruire strategie nazionali ed europee.