Prior to February 24th, 2022, one could have speculated about the scale of Aliaksandr Lukashenka’s regime's dependence on Moscow. The Kremlin’s political support indeed ensured that Lukashenka survived the 2020 post-electoral protests. After all, Minsk could have hardly managed such domestic and international pressure if it wasn’t for Moscow’s funding and Vladimir Putin’s messaging to the international community that any move towards mediation of the Belarusian crisis would be considered as interference in Russian-Belarusian interests.
Sulla crisi dei migranti bloccati alla frontiera polacca Merkel chiama Lukashenko e filtra l’ipotesi di colloqui con la Bielorussia. Tra l’imbarazzo di Bruxelles e il ‘no’ di Varsavia.
Minsk ammassa migranti al confine con la Polonia per fare pressione sull’Europa. Monito della Nato che avverte: “Rischio escalation”. Ma a finire sotto accusa è anche il governo di Varsavia.
Il dirottamento del Boeing di Ryanair da parte delle autorità bielorusse è un guanto di sfida all’Europa che getta nuove ombre nelle relazioni con Mosca.
Il regime di Lukashenko minaccia l’uso di armi contro i manifestanti. L’Europa fa fronte comune e si prepara a introdurre nuove sanzioni che potrebbero colpire direttamente anche “l’ultimo dittatore d’Europa”.
Che le elezioni presidenziali in Bielorussia non sarebbero state come le altre lo si era capito ben prima del 9 agosto. Che ai brogli (largamente attesi) sarebbero seguite manifestazioni di piazza, anche.
Le proteste e gli scioperi in Bielorussia si espandono a macchia d’olio. Putin offre appoggio militare a Lukashenko, che a sua volta propone di condividere il potere, ma solo dopo un ipotetico referendum costituzionale. Ma gli attriti tra Minsk e Mosca e l’opposizione “disorganizzata” rendono la situazione nel paese sempre più incerta.
Cosa porterà l’alba del prossimo 10 agosto ai bielorussi? Ad Alexander Grigorevich Lukashenka, con ogni probabilità, un altro risveglio da Presidente della Repubblica, il primo del suo sesto mandato, in quella che è ormai la carriera politica più longeva d’Europa. Al resto del Paese, forse, qualche dubbio e qualche incertezza in più.
Over the last six years, Belarus’ foreign policy has evolved significantly in response to Russia’s intervention in Ukraine in 2014. Compared to Ukraine’s political turmoil and subsequent war in Donbas, neighbouring Belarus seemed like a kingdom of stability. Minsk was quick to adopt a neutral role and put itself forward to host the main venue for negotiation on the Russia-Ukraine conflict.
In this year’s election, Belarus’ strongman Aliaksandr Lukashenka is facing genuine resistance to his rule and, it seems, has made several mistakes in dealing with his opponents - bad election timing, counter-productive violence and stirring up another source of tension with Russia. Although the state’s autocratic system has hindered electoral competition in Belarus since 1994, it is widely believed that Lukashenka would have won all previous elections even if votes had been counted fairly.
The 9 August presidential elections in Belarus represent an unprecedented challenge to the power of Alexander Lukashenko. But as the autocrat is expected to achieve re-election in one way or another, little is likely to change as concerns the dilemma the EU (and the US) face in dealing with him.