Sembra – ma non è certo – che stia per finire la lunga stagione di potere di Bibi Netanyahu. Ai giovani leoni socialisti degli anni Sessanta fu molto più facile liberarsi del monumento David Ben Gurion di quanto non sia per la destra israeliana disfarsi oggi di Bibi: a suo modo un genio della politica e dei suoi inganni.
Pareggio era stato ad aprile e pareggio è stato di nuovo nelle elezioni ripetute il 17 settembre in Israele. Ma in un contesto completamente diverso, che stavolta sembra destinato davvero a mettere in forte crisi la leadership di «re Bibi» Netanyahu.
Tredici anni a capo del governo, di cui gli ultimi dieci ininterrotti; oltre trent’anni ai vertici della diplomazia e dell’amministrazione di Israele, un paese cardine per le dinamiche di una delle regioni più complesse al mondo; soldato delle forze speciali convertito alla politica, dove è diventato una delle figure più polarizzanti e divisive nel dibattito pubblico; un soprannome che unisce le opinioni opposte di sostenitori e critici: “Re Bibi”.
Larry King della CNN, un tempo conduttore del talk show più seguito d’America, diceva che “in una scala da 1 a 10, come ospite Bibi vale 8. Se avesse senso dell’humor, sarebbe 10”. Gli israeliani, anche i suoi sostenitori, direbbero che Bibi Netanyahu ha molti altri difetti e di più gravi. Ma lo hanno votato nel 1996 e ininterrottamente per un decennio in quattro elezioni dal 2009 al 9 aprile di quest’anno. Tredici anni al potere: più di David Ben Gurion.
Sempre che il confronto fra Usa e Iran non precipiti, la settimana prossima a Gerusalemme ci sarà un incontro forse senza precedenti. Si vedranno i consiglieri per la sicurezza nazionale di Stati Uniti, Russia e Israele. John Bolton, Nikolay Patrushev e Meir Ben-Shabbat si confronteranno su futuro assetto della Siria.
Israeli election campaigns are not for the faint hearted. They might not be to everyone’s likings and they hardly produce decisive results, but they are never dull and never fail to generate great excitement.
The April 9 general elections in Israel are among the most contested, uncertain, and possibly crucial in the country’s republican history. Israel’s society is increasingly polarized, and political tensions are also on the rise: the left-right dichotomy has grown beyond the Israeli-Palestinian conflict and now touches upon a series of questions regarding the fundamental values and institutions of the state.
When we talk or write about the volatile Middle East, there are few certainties. One of these certainties is that foreign policy in Israel remains the same even as political seasons change. Whether there are elections or government crises, Israeli foreign policy bets on its outdated “security-based diplomacy” approach to foreign relations that has anchored the State’s Defense Doctrine since the Six-Day War in 1967.
The early elections for the 21st Knesset were supposed to be a referendum on Benjamin Netanyahu. This, at least, was the purpose of the Prime Minister himself – along with winning a large personal consensus and a solid political majority recreating a more disciplined right-wing coalition under a stronger Likud, and catching the momentum of the positive mood among the Israelis on security and economic policy.
The elections of April 9 to the 21st Knesset, originally due for November 2019, are among the most contested, uncertain, and possibly crucial in the 70 years of Israel's democracy and political history. The fact Premier Benjamin (Bibi) Netanyahu called an early vote was emblematic of the contradictory circumstances facing Israel's leading politician, the national party system, and indeed the entire nation. Netanyahu had to maneuver between anticipating or postponing elections – each of the solutions carrying serious costs and benefits.
