Dall’inizio del 2018 gli eventi che hanno caratterizzato il conflitto in Siria sembrano confermare il ruolo ineludibile di Mosca per le sorti del paese mediorientale. Se la Russia è la potenza determinante nello stabilire i rapporti di forza militari e politici è, però, molto lontana dal poter controllare in modo altrettanto determinante le azioni di tutte le forze in campo. Del resto, le difficoltà di trovare un minimo comune denominatore tra tutte le parti in causa per risolvere la crisi siriana in modo rapido erano ben chiare ai dirigenti moscoviti fin dal 2011.
Il primo dato che emerge chiaramente dagli sviluppi delle ultime settimane è che, al contrario di quanto molti davano ormai per scontato alla fine del 2017, la guerra di Siria non è finita. E, anzi, rischia ora di entrare in una fase ancora più complessa e potenzialmente pericolosa per gli equilibri interni, regionali e internazionali.
Quella siriana è la guerra degli assedi: da Aleppo a Homs, da Raqqa a Ghouta e ora Afrin. Afrin potrebbe diventare una tragica replica di Kobane ma in uno scenario bellico assai mutato rispetto al passato quando Assad appariva alle corde.
Che cosa fare con Erdogan? Le sue provocazioni, anche quando difende gli interessi nazionali della Turchia, sono diventate quasi insostenibili perché attuate con una sistematica violazione del diritto internazionale e delle regole della diplomazia. Prima arriva il fatto compiuto, la provocazione poi, se è il caso, viene anche il resto. È stato così con l’operazione militare nel Kurdistan siriano, con il blocco della nave Saipem, con lo speronamento di una nave greca.
Immobilismo e fluidità. L’isola di Cipro, che affronta nel mese di gennaio due significativi test elettorali, vive un apparente paradosso. Se dopo l’ennesimo fallimento negoziale del 2017, la riunificazione cipriota è ancora un miraggio, la Repubblica di Cipro, insieme alla Grecia, è invece protagonista delle nuove alchimie geopolitiche del Mediterraneo orientale, sempre più legate a Medio Oriente e Golfo.
L'avvio delle operazioni militari turche su Afrin, città della Siria nord-occidentale dominata dalle Unità curde di protezione popolare (Ypg), apre un nuovo fronte della guerra siriana. Quali le ricadute per la Turchia? Quali scenari si aprono per la Siria e per la regione?
Il 20 gennaio la Turchia ha dato inizio all’operazione militare denominata “Ramo d’ulivo” ad Afrin, città nella parte nord-occidentale della Siria dominata dalle Unità curde di protezione popolare (Ypg). L’obiettivo di Ankara è quello di creare una fascia di sicurezza profonda 30 chilometri che funga da zona cuscinetto al suo confine meridionale. Già nell'agosto 2016 la Turchia aveva avviato un’operazione militare – “Scudo dell’Eufrate” – nel nord della Siria per impedire l’espansione dei curdi a ovest dell’Eufrate e spezzare la contiguità territoriale curda.
Le truppe turche hanno attraversato il confine con la Siria nella zona di Afrin. L’operazione ha l’obiettivo di sconfiggere le Unità di Protezione Popolare (YPG), legate al Partito dell’Unione Democratica (PYD). La Turchia considera le milizie curde una minaccia per la propria sicurezza nazionale, a causa della vicinanza, se non contiguità, al Partito Curdo dei Lavoratori (PKK). Il PKK infatti ha combattuto contro la Turchia per ottenere l’indipendenza del Kurdistan, in un conflitto che, secondo le stime più accreditate, da 1984 sarebbe costato la vita a circa 30.000 persone.
Dopo averlo minacciato per mesi, la Turchia ha sferrato un attacco contro le Unità curde di protezione popolare (Ypg), il braccio armato del Partito dell’unione democratica (Pyg), nella città di Afrin nel nord-ovest della Siria. Come interpretare le mosse turche contro le forze curde, principali alleati degli Stati Uniti nella lotta allo Stato islamico (IS) in Siria e quali saranno le conseguenze sul teatro siriano e sul piano interno?
La lotta comune allo Stato islamico avviata nel 2014 aveva momentaneamente congelato i molteplici conflitti che correvano lungo le numerose linee di faglia mediorientali. In alcuni casi, questi conflitti sono continuati sotto traccia – come ad esempio le numerose operazioni mirate israeliane contro Hezbollah – in altri casi si sono verificate convergenze che in tempi diversi non sarebbero state possibili – un esempio su tutti la collaborazione de facto tra Iran e Stati Uniti in Iraq.
La Turchia è uno dei Paesi più preoccupati per l’esito del referendum sull’indipendenza della Regione Curda del 25 settembre. Il timore è che la sua approvazione possa innescare una reazione a catena che porti il Pkk, il Partito per dei lavoratori del Kurdistan, organizzazione terrorista e separatista a riprendere le armi. Il presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, ha detto chiaramente che l’integrità dell’Iraq è una priorità e da tempo ha preso contatti con il governo centrale di Baghdad per agire di concerto nel caso in cui il sì al referendum dovesse passare.